कई देशों में, प्लास्टिक उत्पादों पर व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त रीसाइक्लिंग लोगो पाए जा सकते हैं - तीन पीछा करने वाले तीर जो लगातार चक्र करते हैं और एक दूसरे का पीछा करते हैं। लेकिन इस प्रतीक वाले सभी प्लास्टिक उत्पादों को आसानी से रीसाइकिल नहीं किया जा सकता है। वास्तव में, हालांकि प्लास्टिक रीसाइक्लिंग तकनीक दशकों से मौजूद है, आज का अधिकांश प्लास्टिक कचरा अभी भी लैंडफिल में समाप्त हो जाता है।
ऊपर: "तीसरे ध्रुव" के रूप में विख्यात किंघाई तिब्बत पठार में पर्यटकों की बढ़ती संख्या के साथ प्लास्टिक कचरा जमा होता जा रहा है।
हम कितनी प्लास्टिक को रीसाइकिल कर सकते हैं?
रीसाइकिलिंग दर स्थान, प्लास्टिक के प्रकार और उपयोग के आधार पर अलग-अलग होती है। वैज्ञानिकों का अनुमान है कि दुनिया भर में पैदा होने वाले सभी प्लास्टिक कचरे का केवल 9% ही रीसाइकिल किया जाता है। हमारा ज़्यादातर प्लास्टिक कचरा (79% तक) लैंडफिल में या प्रकृति में बह जाता है, जबकि लगभग 12% को जला दिया जाता है।
हम अधिक प्लास्टिक का पुनर्चक्रण क्यों नहीं करते?
सिद्धांत रूप में, अधिकांश प्लास्टिक सामग्री को रीसाइकिल किया जा सकता है। हालाँकि, व्यवहार में, रीसाइकिलिंग में कई बाधाएँ आती हैं:
प्रदूषण: प्लास्टिक कचरा अक्सर लेबल, खाद्य अवशेषों या अन्य सामग्रियों से दूषित होता है। उदाहरण के लिए, जिन उत्पादों को रीसाइकिल नहीं किया जा सकता है उन्हें रीसाइकिलिंग बिन में डालने से अपशिष्ट लॉजिस्टिक्स दूषित हो सकता है और रीसाइकिलिंग उपकरण को भी नुकसान पहुँच सकता है। इससे रीसाइकिल किए गए उत्पादों की गुणवत्ता कम हो जाएगी और वर्गीकरण प्रक्रिया अधिक जटिल हो जाएगी। यदि अपशिष्ट लॉजिस्टिक्स के कारण होने वाला प्रदूषण बहुत गंभीर है, तो रीसाइकिल करना असंभव होगा और सब कुछ लैंडफिल में स्थानांतरित कर दिया जाएगा।
हानिकारक रसायन: प्लास्टिक में रासायनिक योजकों का जटिल मिश्रण होता है जो उन्हें लचीलापन, चमकीले रंग या जलरोधकता जैसे विशिष्ट गुण प्रदान करता है। इनमें से कई पदार्थ मानव स्वास्थ्य के लिए हानिकारक हैं। खतरनाक रसायनों वाले प्लास्टिक उत्पादों को रीसाइकिल करने से श्रमिकों, स्थानीय समुदायों और अंतिम उत्पाद उपयोगकर्ताओं पर दीर्घकालिक नकारात्मक स्वास्थ्य प्रभाव पड़ सकता है।
उच्च लागत: प्लास्टिक के हज़ारों अलग-अलग प्रकार हैं, जिनमें से प्रत्येक की अपनी अनूठी विशेषताएँ हैं जो इसकी संरचना, रंग और गलनांक को प्रभावित करती हैं। इन सामग्रियों को एक साथ संसाधित करने में असमर्थता के कारण, संग्रह, वर्गीकरण और प्रसंस्करण अधिक जटिल और महंगे हैं। उदाहरण के लिए, सबसे आम प्लास्टिक में से एक, पॉलीइथिलीन टेरेफ्थेलेट (PET), को 100% पुनर्चक्रणीय कहा जाता है। लेकिन हरे रंग की PET बोतलों को पारदर्शी PET बोतलों के साथ पुनर्चक्रित नहीं किया जा सकता है।
प्लास्टिक को कितनी बार पुनःचक्रित किया जा सकता है?
हर बार जब प्लास्टिक को रीसाइकिल किया जाता है, तो सामग्री की गुणवत्ता कम हो जाती है। रीसाइकिलिंग प्रक्रिया के दौरान विभिन्न सामग्रियों के मिश्रण के कारण, हानिकारक रसायन जमा हो सकते हैं। इसलिए, अधिकांश प्लास्टिक को लैंडफिल या भस्मक में फेंकने से पहले केवल एक या दो बार ही रीसाइकिल किया जाता है। आजकल की अधिकांश रीसाइकिलिंग केवल अंतिम निपटान को टालती है, न कि अपशिष्ट को रोकती है। खाद्य संदूषण और हानिकारक रसायनों की उपस्थिति उन कारकों में से एक है जो प्लास्टिक रीसाइकिलिंग को जटिल बनाते हैं या पूरी तरह से रोकते हैं।
प्लास्टिक को रीसाइकिल कैसे करें?
यद्यपि रीसाइक्लिंग प्रक्रिया स्थान, उपकरण और अन्य कारकों के आधार पर भिन्न हो सकती है, फिर भी आमतौर पर निम्नलिखित चरणों का पालन किया जाता है:
संग्रहण: उपभोक्ता प्लास्टिक को रिसाइकिलिंग कंटेनरों में डालते हैं;
वर्गीकरण: सुविधाएं प्लास्टिक और अन्य सामग्रियों को विभिन्न प्रकार के प्लास्टिक के अनुसार वर्गीकृत करती हैं;
सफाई: दूषित पदार्थों को हटाने के लिए सामग्री को साफ और सूखा लें;
पुनर्प्रसंस्करण: प्लास्टिक को पतली चादरों में पीसकर गर्म किया जाता है और नए कणों में दबाया जाता है;
उत्पादन: कणों को पिघलाकर नए प्लास्टिक उत्पाद बनाये जाते हैं।
रीसाइक्लिंग और डाउनग्रेडिंग रीसाइक्लिंग के बीच क्या अंतर है?
रीसाइक्लिंग का मतलब है इस्तेमाल की गई प्लास्टिक सामग्री को नए उत्पादों में बदलना। उदाहरण के लिए, PET बोतलों को रीसाइकिल करके PET कणों में बदलना। और डाउनग्रेडिंग रीसाइक्लिंग का मतलब है प्लास्टिक को मूल सामग्रियों की तुलना में कम गुणवत्ता वाले उत्पादों में बदलना। यह स्थिति रीसाइक्लिंग प्रक्रिया के दौरान आणविक संरचना में बदलाव के कारण होती है, जो उत्पाद को उच्च-प्रदर्शन अनुप्रयोगों के लिए कम उपयुक्त बनाती है। उदाहरण के लिए, कपड़ों के लिए PET बोतलों को कम गुणवत्ता वाले पॉलिएस्टर फाइबर में बदलना। आजकल, रीसाइक्लिंग के रूप में वर्णित अधिकांश प्रक्रियाएँ वास्तव में डाउनग्रेडेड रीसाइक्लिंग हैं।
हम क्या कर सकते हैं?
रीसाइकिलिंग पर निर्भर रहना प्लास्टिक संकट को हल नहीं कर सकता। लेकिन प्लास्टिक जीवनचक्र में ऐसे कई उपाय हैं जो प्लास्टिक संकट को दूर करने और इस प्रक्रिया में लोगों के स्वास्थ्य की रक्षा करने में मदद कर सकते हैं, लेकिन इसके लिए अक्सर प्लास्टिक मूल्य श्रृंखला में सभी हितधारकों की भागीदारी की आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए, अनावश्यक प्लास्टिक के उपयोग को कम करना; प्लास्टिक में इस्तेमाल होने वाले रसायनों की पारदर्शिता और पता लगाने की क्षमता स्थापित करना; प्लास्टिक उत्पादों की गैर विषाक्तता: प्लास्टिक में खतरनाक रसायनों के उपयोग को धीरे-धीरे कम करना और खत्म करना; खतरनाक रसायनों वाले प्लास्टिक को रीसाइकिल करना बंद करें; प्लास्टिक सामग्री को सरल और समन्वित करें; विस्तारित उत्पादक जिम्मेदारी को मजबूत करें।
